Vědcům z University of California v Sand Diegu se podařil významný objem z oblasti výzkumu regenerace nervové tkáně. V průběhu dvouletého výzkumu na modelovém organizmu (Caenorhabditis elegans) zkoumali celkem 654 (z evolučního hlediska vysoce konzervovaných) genů, které se podílejí na regenraci axonů. Axony jsou dlouhé výběžky nervové buňky (neuronu), které předávají nerový vzruch na další buňky. Poškození axonu nemusí znamenat zánik celé nervové buňky, často je zde možná regenerace, kdy (leckdy velmi dlouhý) axon regeneruje a dorůstá do původní délky.

Obrázek 1 - Základní stavba neuronu

Z těchto 654 genů potvrdili vědci u 70 z nich velký význam pro regeneraci axonu, u dalších šesti genů (například u genu EFA-6 ) naopak objevili účinek opačný. Vědci tak získali mnohem lepší představu o fungování neurální regenerace.

Přestože šlo o výzkum na modelovém organizmu, přinášejí tyto výsledky cenné informace pro komplexní porozumění regenerace, ale i vývoje nervové tkáně. Řada ze zkoumaných genů hraje totiž důležitou roli i v průběhu prenatálního a postnatálního vývoje nervové tkáně, tedy v době, kdy síť spojení neuronů teprve vzniká. Díky lepšímu porozumění těmto mechanizmům možná budeme moci v blízké budoucnosti využít těchto poznatků pro cílenou terapii poškozené nervové tkáně, například i v centrálním nervovém systému (mozku a míše).

Obrázek 2 - Caenorhabditis elegans

Článek přinesl server MedicalNewsToday.

Studii si můžete přečíst v časopise Neuron.